Para a criança que nasceu ou cresceu fora, o Brasil pode ser um país novo. Veja o que pesa na volta, o que a pesquisa diz e como acolher seu filho.
Depois de seis anos fora, vocês voltam para o Brasil. Para você, é voltar para casa. Para a sua filha de 8 anos, que quase não se lembra do país, é chegar a um lugar onde todo mundo fala rápido, o lanche é diferente, a professora corrige o jeito de falar e um colega a chama de "gringa". Na primeira semana, ela pergunta quando vocês vão voltar para casa. Você demora a entender que, para ela, "casa" é o lugar de onde vocês saíram.
Voltar também é mudança, e para a criança que nasceu ou cresceu fora o Brasil pode ser um país novo. Neste texto eu explico o que costuma pesar nessa volta, o que a pesquisa diz, o que ajuda e quando procurar uma psicóloga.
Por que a volta também é uma mudança
A criança volta a perder, de uma vez, o que era dela: os amigos, a escola, a rotina, a língua do dia a dia e o jeito de ser vista. É o mesmo movimento de luto migratório, só que ao contrário.
Ruth Van Reken, coautora do livro de referência sobre crianças que crescem entre culturas, descreve essas perdas como muitas vezes escondidas e fala da falta de permissão para viver o luto. Na volta, isso também pode acontecer: a família está feliz de estar em casa, e a criança precisa dar conta da saudade do lugar que deixou, sem ninguém ter notado.
O choque da volta e a curva em W
Você talvez já tenha ouvido falar da "curva em U" da adaptação: lua de mel, choque, recuperação. A "curva em W" acrescenta a ela o choque da volta, o chamado choque cultural reverso.
A pesquisa mostra que a experiência varia muito de pessoa para pessoa. Num estudo com mais de 2 mil estudantes de ensino médio em intercâmbio (Demes e Geeraert, 2015), a fase de "lua de mel" não apareceu como grupo próprio. Uma síntese da NAFSA, associação profissional, diz que faltam pesquisas que sustentem as curvas e que o modelo não se ajusta bem a crianças de terceira cultura nem a populações de imigrantes e refugiados.
Por isso a curva não é um calendário. Não existe uma data em que a criança "deveria" ter se readaptado.
Na prática, isso quer dizer que a criança que parece bem na primeira semana pode ter dias difíceis meses depois, e que a que está triste logo na chegada pode se acomodar mais cedo do que você imagina. Em vez de esperar uma fase, observe o seu filho: o que ele diz, como dorme, como volta da escola.
A escola no Brasil
Para a criança que foi alfabetizada em outra língua, o português escrito pode ser quase uma língua nova. Currículo, séries e ritmo também mudam. E um apelido como "gringo", dito de brincadeira, pode doer.
Uma pesquisa clínica brasileira ajuda a olhar para isso. Resstel e colegas (2015) acompanharam três filhos de decasséguis (brasileiros que foram trabalhar no Japão), de 9 a 13 anos, que tinham voltado a uma cidade do oeste paulista. Os autores apontam a escola e a língua portuguesa como o centro das dificuldades de readaptação e dizem que os problemas na escola "não são apenas de ordem prática".
Num caso descrito em detalhe, um menino que tinha emigrado aos 2 anos voltou sem falar português, ficou um ano atrás na série e teve dificuldade em Português, Ciências e História, além de um sentimento de estranhamento. Os autores concluem que famílias e instituições "não estão preparadas para acolher tais situações".
São três crianças, e um caso em detalhe: não dá para tirar daí quantas crianças passam por isso, nem a conclusão vale para todas as famílias que voltam. O estudo mostra o que pode acontecer, e por isso vale preparar a volta antes de ela acontecer. Para o português em casa, veja português como língua de herança.
Quando a criança é pequena, os pais costumam ser a ponte: eles escolhem a escola, contam a história da família e apresentam o bairro. Quanto mais a criança participa dessas escolhas, no tamanho que a idade permite, menos a volta parece algo que acontece com ela.
O adolescente que deixou os amigos lá fora
Para o adolescente, a volta pode ser a perda do grupo de amigos pela segunda vez. Uma revisão de 233 estudos (Schwartz-Mette e colegas, 2020) viu que ter amigos e a qualidade da amizade estiveram ligados a menos solidão e menos sintomas de tristeza, com efeitos pequenos, mas reais. Ela não trata de volta ao país de origem.
Escute a saudade sem diminuir. Os amigos de lá podem continuar por chamada, e os de cá levam tempo. Sobre o luto pelo lugar, veja adolescente que mudou de cidade.
O que ajuda
São sugestões, e nenhuma é garantia:
- Conte a verdade antes da volta. Fale do que o Brasil tem e também do que a criança vai deixar, sem vender o país como paraíso.
- Dê nome ao que se perde. "Você vai sentir falta dos seus amigos de lá" abre a conversa. Em vez de corrigir a saudade, deixe espaço.
- Mantenha o que a criança trouxe. Amigos de lá por chamada, a língua e as festas do lugar onde viveu continuam sendo dela.
- Fale com a escola cedo. Conte onde a criança estudava, em que língua foi alfabetizada e o que ela já sabe, antes de qualquer cobrança.
- Proteja a rotina. Sono, refeições e horários previsíveis ajudam quando tudo mudou (rotina e previsibilidade).
- Ajude a criança a responder ao apelido. Pergunte o que ela sente e ensaie respostas. Se virar perseguição, procure a escola.
- Cuide de você. Voltar também cansa os pais. Se o peso for seu, procure apoio para você: é um cuidado que se soma ao do seu filho.
Nada disso exige perfeição. Haverá dia em que a criança vai dizer que odeia o Brasil, e dia em que vai dizer que não quer ir embora nunca. As duas falas cabem na mesma criança, e as duas merecem ser escutadas com calma.
Para treinar convivência com os colegas novos, veja habilidades sociais.
Quando procurar ajuda
Saudade, tristeza e irritação nos primeiros tempos são esperadas, e não existe prazo certo para passarem. O que merece uma avaliação são sinais que duram por semanas e atrapalham o dia a dia:
- tristeza, choro ou irritação quase todos os dias, sem melhora;
- recusa de ir à escola, ou dor de barriga e de cabeça que se repetem nos dias de aula;
- mudança no sono ou no apetite que continua;
- isolamento: a criança deixa de brincar, ou o adolescente evita todo contato;
- queda nas notas ou perda de interesse no que antes gostava.
Esses sinais não são diagnóstico: são motivo para uma avaliação. Remédio, quando necessário, é sempre com o médico.
Autolesão, ou falas sobre querer morrer ou desaparecer, são motivo de ajuda imediata. No Brasil, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora, e o SAMU pelo 192. Fora do Brasil, ligue para o número de emergência do país onde vocês moram.
Como funciona o atendimento
Se vocês já voltaram: tenho consultório no Recreio dos Bandeirantes (RJ) e faço atendimento online para todo o Brasil. A terapia online é por vídeo, em português, com Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e orientação aos pais. Com as crianças pequenas, os pais ajudam a montar a sessão e ficam por perto; a criança em idade escolar faz a sessão com atividades e jogos na tela; o adolescente faz a sessão sozinho, num lugar reservado da casa, de preferência com fone de ouvido. Veja também psicóloga online.
Se vocês ainda estão fora e se preparando para voltar: atendo, em português, famílias brasileiras que moram fora do Brasil. Antes de começar, confirmo com vocês se o atendimento é possível no país onde moram. O horário é combinado levando em conta o fuso. Mais em famílias brasileiras no exterior.
Se você reconheceu seu filho nestas linhas, me escreva. O primeiro passo é falar com a minha secretária virtual: ela informa o preço e as datas livres e já agenda a consulta. Chame no WhatsApp.
Referências
- Resstel, C. C. F. P., Sterza Justo, J., & Okamoto, M. Y. (2015). Filhos de decasséguis: desafios e dificuldades no retorno ao Brasil. Revista Latinoamericana de Psicopatologia Fundamental, 18(3), 490-503. Link
- Demes, K. A., & Geeraert, N. (2015). The highs and lows of a cultural transition: a longitudinal analysis of sojourner stress and adaptation across 50 countries. Journal of Personality and Social Psychology, 109(2), 316-337. Link
- NAFSA. Theory Reflections: Cultural Adaptations, Culture Shock and the "Curves of Adjustment". Link
- Van Reken, R. E. (2007). Third Culture Kids. Apresentação na conferência Families in Global Transition. Link
- Schwartz-Mette, R. A. et al. (2020). Relations of friendship experiences with depressive symptoms and loneliness in childhood and adolescence: a meta-analytic review. Psychological Bulletin, 146(8), 664-700. Link
Este texto informa e não substitui a avaliação de uma profissional sobre o caso do seu filho.
Perguntas frequentes
O que é choque cultural reverso?
É a dificuldade de se readaptar ao voltar para o país de origem. Na literatura, a "curva em W" acrescenta o choque da volta à "curva em U" da adaptação. As evidências são mistas, e a curva não funciona como um calendário que toda criança segue.
Quanto tempo leva para uma criança se readaptar ao Brasil?
Não existe um prazo certo, e a experiência varia muito de pessoa para pessoa. O que merece atenção são sinais que duram semanas e atrapalham a escola, o sono e as amizades.
Meu filho nasceu fora e não fala bem português. Isso é um problema na escola brasileira?
Pode ser um dos pontos mais difíceis. Uma pesquisa clínica com filhos de decasséguis que voltaram do Japão aponta a escola e a língua portuguesa como o centro das dificuldades de readaptação. Vale conversar com a escola cedo e contar a história de línguas da criança.
Meu filho adolescente não quer voltar para o Brasil. O que fazer?
Escute a saudade sem diminuir e reconheça que ele deixa amigos para trás. Os amigos de lá podem continuar por chamada, e os de cá levam tempo para aparecer. Se a tristeza dura semanas e atrapalha o dia a dia, procure uma profissional.
Quando procurar um psicólogo depois da volta ao Brasil?
Quando sinais como tristeza ou irritação quase diária, recusa de ir à escola, mudança no sono ou no apetite e isolamento duram semanas e atrapalham o dia a dia. Falas sobre querer morrer ou se machucar são motivo de ajuda imediata: no Brasil, CVV 188 e SAMU 192.
Psicóloga e neuropsicóloga de crianças e adolescentes, com foco em neurodivergências. Atua com crianças neurodivergentes desde 2023, quando começou como acompanhante terapêutica (AT). CRP 05/79764