Mudar de cidade não é doença, e sofrer não é regra. Veja como contar e preparar a criança, o que observar nos primeiros meses e quando vale procurar ajuda.
A casa está cheia de caixas, e o quarto de sempre vai ficando vazio. Na sala, a criança pergunta pela terceira vez no dia se o quarto novo vai ter janela, se o melhor amigo poderá visitar e se a escola nova tem recreio. Você responde com calma, mas a cabeça está em outro lugar: contrato, matrícula, trabalho novo, o dia da mudança.
À noite, ela quer dormir com a luz acesa. Você se pergunta se está fazendo certo e se isso vai deixar marcas. Eu não tenho uma resposta única e não vou prometer o que a pesquisa não promete. Mas dá para dizer o que ela mostra, como preparar a criança e o que observar depois.
Mudar de cidade é comum, e mesmo assim mexe com a criança
Pelo Censo 2022 do IBGE (resultados preliminares da amostra), 36,9% dos brasileiros, mais de um terço, moravam em um município diferente do de nascimento, e 14,3% em um estado diferente. No Censo de 2010, eram 37,2% e 14,5%. O número é da população toda, de todas as idades, mas mostra que mudar de cidade faz parte da vida de muitas famílias.
Mudar não é doença, e sofrer com a mudança não é regra: muitas crianças se adaptam com o tempo. Ainda assim, é uma mudança grande para quem tem 5 ou 9 anos. A criança deixa de uma vez a casa, o quarto, a escola, os amigos e a rotina. Nem sempre escolheu, e nem sempre consegue dizer o que sente.
O que a pesquisa diz sobre mudar de casa
Os estudos olham, em geral, para o número de mudanças. São associações: mostram o que apareceu junto com o quê, e não provam que a mudança foi o motivo.
- Revisão de 22 estudos (Jelleyman e Spencer, 2008): mudar de casa muitas vezes na infância esteve ligado a mais problemas emocionais e de comportamento e, na adolescência, a mais depressão. Os autores sugerem olhar para as mudanças frequentes como um sinal de atenção e notam que os estudos de menor qualidade foram os que menos encontraram esse efeito.
- Quase 1,5 milhão de pessoas na Dinamarca (Webb e colegas, 2016): acompanhadas dos 15 anos até por volta dos 40, quem tinha mudado de município na infância, e sobretudo várias vezes no mesmo ano, teve mais problemas depois, e o risco esteve ligado ao número de mudanças. Mudar duas ou mais vezes no mesmo ano era incomum, e os autores descrevem os desfechos mais graves como raros. Eles lembram que mudanças frequentes também podem ser sinal de dificuldades na família, que o estudo não sabia o motivo de cada mudança e que o resultado pode não valer fora da Dinamarca.
- Mais de 7 mil adultos americanos acompanhados por 10 anos (Oishi e Schimmack, 2010): quem mudou muitas vezes de casa na infância tinha, em média, menos bem-estar na vida adulta, mas só entre os mais introvertidos, e os autores ligam isso a terem menos relações próximas. Não é motivo para rotular o seu filho: foi um traço medido em adultos.
Uma mudança conversada e planejada não é o mesmo que várias mudanças seguidas, e o risco nesses estudos esteve mais ligado ao número delas. Isso não quer dizer que uma mudança só não mexa com a criança. Quer dizer que o que você faz antes e depois importa, e é disso que o resto do texto trata.
E a troca de escola?
A mudança de cidade costuma trazer uma escola nova. Uma meta-análise de 26 estudos (Mehana e Reynolds, 2004), com estudos de 1975 a 1994 sobre crianças do ensino fundamental inicial, viu que, em média, quem trocou de escola ia um pouco pior em leitura e em matemática, algo como 3 a 4 meses de diferença. Isso variava com o número de trocas e com a situação econômica da família.
O estudo mede rendimento escolar. Não fala de emoção, amizade ou saudade. Na prática, vale conversar com a escola nova sobre em que ponto o seu filho está em leitura e em matemática e pedir o histórico da escola anterior.
Como contar e preparar, em cada idade
O relatório da Academia Americana de Pediatria sobre saudade de casa (Thurber e Walton, 2007, hoje aposentado pela entidade) não trata de mudança de cidade, mas reúne o que ajuda a preparar uma criança para ficar longe do que conhece: participar da decisão, saber que a saudade é normal, conhecer o lugar novo, ter pelo menos um rosto conhecido, incentivar novos amigos, manter a previsibilidade e ter pais que passam confiança em vez de ansiedade. Se a angústia é sua, divida com outros adultos, não com a criança.
Até uns 5 anos
Fale pouco, de forma concreta e mais de uma vez: "vamos morar em outra casa, em outra cidade; a sua cama, os seus brinquedos e a família vão junto". Mostre fotos da casa nova e, se der, visite antes. Nos primeiros dias, mantenha os horários de sono, banho e refeição, como conto em rotina e previsibilidade.
De 6 a 11 anos
Avise com antecedência, explique o motivo com palavras simples e deixe espaço para perguntas e para a raiva. Dê escolhas pequenas: a cor do quarto, o que vai em cada caixa, o caminho da primeira volta pelo bairro. Combine como ela vai se despedir dos amigos e da escola e como manter o contato (videochamada, cartas, uma visita combinada). Se der, conheçam a escola nova antes. Ajudar a criança a fazer amigos é tema de habilidades sociais.
Se o seu filho é adolescente, a conversa muda de tamanho: escrevi sobre isso em Adolescente que mudou de cidade. Se a mudança é para outro país, o assunto ganha camadas, e o luto migratório trata delas.
Os primeiros meses: o que observar
Quase todas as crianças sentem algum grau de saudade quando ficam longe de pessoas e lugares conhecidos, e na maioria das vezes ela é leve (relatório de 2007). A saudade nem sempre parece tristeza: pode vir como raiva ou irritação. E nem sempre é de pessoas: a criança pode sentir falta da comida, do bicho de estimação, da janela do quarto antigo. Falar da saudade não a provoca, e o relatório sugere uma pergunta simples para famílias que precisaram se mudar: "o que você sente mais falta de onde morava?".
Nas primeiras semanas, observe o sono, o apetite, o humor, a vontade de ir à escola e a brincadeira. Se o sono mudou, veja distúrbios do sono infantil. O que ajuda a saudade a diminuir, segundo o relatório, é o encaixe na nova comunidade: apoio social, um sentido de propósito, como a escola ou o esporte, e a sensação de segurança. Convide um colega para brincar e procure uma atividade que a criança goste. Se as saudades dos avós e da família apertam, leia saudade dos avós morando fora.
Quando procurar ajuda
Vale procurar ajuda quando o sofrimento passa a atrapalhar o dia a dia, por exemplo:
- chora ou fica irritada quase todos os dias;
- recusa ir à escola ou volta a ter medo de se separar de você de um jeito que não tinha;
- dorme mal ou tem pesadelos quase toda noite;
- come bem menos do que de costume;
- deixa de brincar e de querer ver outras crianças.
O tempo conta. O relatório diz que a saudade intensa não passa sozinha em poucos dias e que, sem cuidado, pode começar alta e piorar ao longo de semanas. Se isso acontece, em vez de o incômodo ir diminuindo, vale conversar com uma profissional. E, se esta é mais uma de várias mudanças em pouco tempo, fique atento aos sinais: os autores da revisão de 2008 sugerem olhar para as mudanças frequentes como um sinal de atenção.
Mudar também cansa os pais. Se você está no limite, procure apoio para si.
Como eu posso ajudar
Atendo no consultório, no Recreio dos Bandeirantes (RJ), e online, para todo o Brasil. Na terapia online, por vídeo, em português, uso a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e a orientação aos pais. Com as crianças pequenas, os pais ajudam a montar a sessão e ficam por perto; a criança em idade escolar faz a sessão por vídeo, com atividades e jogos na tela. Avalio, caso a caso, qual formato serve melhor.
Se a sua família mudou de cidade ou vai mudar e você quer conversar sobre o que observar, fale comigo pelo WhatsApp. O primeiro passo é falar com a minha secretária virtual: ela informa o preço e as datas livres e já agenda a consulta.
Referências
- IBGE. Censo Demográfico 2022: Fecundidade e migração, resultados preliminares da amostra, 2025. https://biblioteca.ibge.gov.br/visualizacao/livros/liv102187.pdf
- Jelleyman T, Spencer N. Residential mobility in childhood and health outcomes: a systematic review. J Epidemiol Community Health, 2008. https://doi.org/10.1136/jech.2007.060103
- Webb RT, Pedersen CB, Mok PL. Adverse outcomes to early middle age linked with childhood residential mobility. Am J Prev Med, 2016. https://doi.org/10.1016/j.amepre.2016.04.011
- Oishi S, Schimmack U. Residential mobility, well-being, and mortality. J Pers Soc Psychol, 2010. https://doi.org/10.1037/a0019389
- Mehana M, Reynolds AJ. School mobility and achievement: a meta-analysis. Child Youth Serv Rev, 2004. https://doi.org/10.1016/j.childyouth.2003.11.004
- Thurber CA, Walton E. Preventing and treating homesickness. Pediatrics, 2007 (relatório clínico da Academia Americana de Pediatria, aposentado em 2017). https://doi.org/10.1542/peds.2006-2781
Este texto informa e não substitui a avaliação de uma profissional sobre o caso do seu filho.
Perguntas frequentes
Como contar para a criança que vamos mudar de cidade?
Avise com antecedência e explique o motivo com palavras simples. Com crianças de até uns 5 anos, fale pouco, de forma concreta e mais de uma vez. Dos 6 aos 11, dê escolhas pequenas, deixe espaço para perguntas e para a raiva e combine como ela vai se despedir e manter o contato com os amigos.
Mudar de cidade faz mal para a criança?
Sofrer com a mudança não é regra, e muitas crianças se adaptam com o tempo. Os estudos mostram associações: mudar de casa muitas vezes na infância esteve ligado a mais problemas emocionais e de comportamento (Jelleyman e Spencer, 2008), mas os autores lembram que mudanças frequentes também podem ser sinal de dificuldades na família e que esses estudos não provam que a mudança foi o motivo.
A saudade da casa antiga é normal?
Quase todas as crianças sentem algum grau de saudade quando ficam longe de pessoas e lugares conhecidos, e na maioria das vezes ela é leve, segundo um relatório de 2007 da Academia Americana de Pediatria, hoje aposentado pela entidade. Ela pode vir como raiva ou irritação, e falar dela não a provoca.
Trocar de escola atrapalha o rendimento?
Uma meta-análise de 26 estudos (Mehana e Reynolds, 2004), de 1975 a 1994, viu que, em média, quem trocou de escola no ensino fundamental inicial ia um pouco pior em leitura e em matemática, algo como 3 a 4 meses de diferença. O estudo mede rendimento e não fala de emoções.
Quando devo procurar uma psicóloga depois da mudança?
Quando o sofrimento atrapalha o dia a dia, por exemplo com choro ou irritação quase diários, recusa de ir à escola, sono ruim ou deixar de brincar. O relatório de 2007 diz que a saudade intensa não passa sozinha em poucos dias e pode piorar ao longo de semanas sem cuidado.
Psicóloga e neuropsicóloga de crianças e adolescentes, com foco em neurodivergências. Atua com crianças neurodivergentes desde 2023, quando começou como acompanhante terapêutica (AT). CRP 05/79764