Quem viveu algo muito difícil não está condenado a adoecer. Veja o que as pesquisas mostram sobre crianças refugiadas, o que protege e quando procurar ajuda.
A família chegou há três meses. Na sala de aula nova, o menino de dez anos quase não fala. Em casa, não quer ficar sozinho em nenhum cômodo e chora quando o pai demora a voltar. Os adultos estão ocupados com o que não pode esperar: moradia, documentos, trabalho, escola. A pergunta fica no fundo da cabeça da mãe: será que ele está bem?
Escrevo este texto para quem faz essa pergunta. Antes de tudo: uma criança que vem de uma situação muito difícil não está, por isso, condenada a adoecer. O sofrimento não é regra, e o que a criança encontra depois da chegada pesa muito na recuperação.
Aqui eu falo do que ajuda, sem relatos chocantes. E nenhuma nacionalidade, etnia ou religião é o problema: o que pesa é o que a criança viveu e o que ela encontra ao chegar.
De quem estamos falando
Falo de crianças e adolescentes refugiados e solicitantes de refúgio, ou seja, de famílias que precisaram deixar o país onde viviam. No Brasil, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) informa que cerca de 21 mil crianças e adolescentes de 4 a 17 anos entraram pela fronteira de Roraima, em Pacaraima, de janeiro a agosto de 2024. Esse número conta as entradas no período, e não as crianças que ficaram no país.
O que as pesquisas mostram
Uma revisão de estudos com crianças e adolescentes refugiados e solicitantes de asilo (Blackmore e colegas, 2020) encontrou, em média, cerca de 1 em 5 com sinais de estresse pós-traumático, além de taxas relevantes de depressão e ansiedade. Os autores concluem que o apoio precoce é necessário para reduzir o prejuízo escolar e na integração.
O cuidado com esse número é o seguinte:
- ele vale para crianças refugiadas e solicitantes de asilo, e não para toda criança que mudou de país;
- reúne poucos estudos, de poucos países, e nenhum é brasileiro;
- "cerca de 1 em 5" quer dizer que a maior parte desse grupo não teve o quadro.
Outra revisão, de Fazel e colegas (2012), olhou os fatores de risco e de proteção em crianças deslocadas à força que vivem em países de renda alta. A exposição à violência foi um fator de risco importante. Já a estabilidade depois da chegada e o apoio social no país novo tiveram efeito positivo no funcionamento psicológico. O risco vem junto com o que protege, e o que protege está, em boa parte, ao alcance de quem recebe a família: casa, escola, vizinhança, serviços.
O que é o estresse pós-traumático
A CID-11, a classificação de doenças da Organização Mundial da Saúde, descreve o transtorno de estresse pós-traumático como uma resposta que pode surgir depois de um evento extremamente ameaçador ou horrível. Para a descrição, três marcas precisam aparecer juntas: reviver o que aconteceu (lembranças que invadem, pesadelos), evitar lembranças e situações ligadas ao evento e sentir uma ameaça constante no presente, por pelo menos várias semanas e com prejuízo importante na vida da pessoa.
A mesma classificação descreve o TEPT complexo, que pode surgir depois de eventos ameaçadores em geral prolongados ou repetidos, dos quais é difícil ou impossível escapar. Nele, além das três marcas, aparecem dificuldade de regular as emoções, a ideia de si como alguém sem valor e dificuldade de manter relações.
Isso não quer dizer que toda criança refugiada tenha um desses quadros. Quem avalia é um profissional, e este texto não serve para fechar diagnóstico em casa. Para ler mais, veja o artigo sobre o estresse pós-traumático em crianças e adolescentes migrantes.
E quando a família se separou pelo caminho?
Associações de psicologia e de pediatria dos Estados Unidos alertam que separar crianças dos pais por muito tempo, como ocorreu na fronteira daquele país, pode causar um estresse intenso e prolongado, chamado de estresse tóxico, que afeta o sono, o humor, o aprendizado e a saúde. É um alerta de risco, e não diz que toda criança separada terá um transtorno. Ter por perto um adulto de confiança é o que mais protege. Se a sua família viveu uma separação, leia também pai ou mãe morando fora.
Como o sofrimento pode aparecer
O guia de primeiros cuidados psicológicos da OMS, feito para crises em geral, e não só para migração, descreve reações comuns de crianças:
- crianças menores: voltar a comportamentos de quando eram menores, como fazer xixi na cama ou chupar o dedo, agarrar-se aos cuidadores e brincar de modo repetitivo;
- em idade escolar: culpa, medos novos e solidão;
- adolescentes: não sentir nada, isolar-se e comportamentos de risco.
Muitas dessas reações melhoram com segurança, rotina e tempo. Dor de barriga, dor de cabeça e problemas de sono pedem, primeiro, uma consulta com o pediatra. Veja também os distúrbios do sono infantil.
O que ajuda
Segundo o guia da OMS, as crianças lidam melhor com essas situações quando têm por perto um adulto equilibrado e calmo. Na prática:
- Dê tempo e atenção a mais, e mantenha a criança perto dos responsáveis.
- Lembre com regularidade que ela está segura.
- Explique que ela não é culpada pelas coisas ruins que aconteceram.
- Mantenha rotinas e horários o máximo possível. Refeições, sono e escola na mesma hora devolvem previsibilidade a quem teve a vida desarrumada. Leia sobre rotina e previsibilidade.
- Responda com simplicidade ao que ela perguntar, sem detalhes amedrontadores.
- Tenha paciência com comportamentos de quando ela era menor.
Não obrigue a criança a contar o que viveu. Deixe a conversa aberta e aceite o silêncio.
A escola faz parte da recuperação
Como a estabilidade e o apoio depois da chegada protegem, a escola costuma ser um lugar importante. No Brasil, a Resolução CNE/CEB nº 1, de 2020, garante a matrícula imediata de crianças e adolescentes migrantes, refugiados, apátridas e solicitantes de refúgio nas redes públicas de educação básica, sem exigir documentos de escolaridade anterior, e sem que a situação migratória irregular possa impedir a matrícula. Em creche, a vaga depende da disponibilidade. A Lei de Migração (art. 4º, X) também garante o direito à educação pública, sem discriminação por nacionalidade ou condição migratória. Para entender a chegada à escola, veja crianças imigrantes no Brasil.
E os pais?
Quem cuida também carrega o que viveu. Como o adulto calmo é o que mais ajuda a criança, procure apoio para você, com um profissional de adultos ou nos serviços de acolhimento da sua região. Eu não faço terapia de adulto: na terapia, atendo crianças e adolescentes, com orientação aos pais dentro do cuidado deles. Com adultos, faço a avaliação neuropsicológica.
Quando procurar ajuda
Procure uma psicóloga quando:
- as lembranças, os pesadelos, o medo de ficar sozinho ou o estado de alerta duram várias semanas;
- a criança evita falar, brincar ou ir a lugares ligados ao que passou, e isso limita a vida dela;
- o sono, o apetite ou o humor ficam alterados por mais de duas semanas;
- o adolescente se isola, perde o interesse pelo que gostava ou tem explosões de irritação por semanas;
- você sente que algo muito difícil aconteceu e que o seu filho não voltou ao ritmo de antes.
Esses sinais merecem uma avaliação. Se o caso pedir remédio, quem decide é o médico.
Se o seu filho adolescente falar em se machucar ou em morrer, é motivo de ajuda imediata, sem esperar consulta marcada. Fora do Brasil, ligue para o número de emergência do país onde vocês moram. No Brasil, o CVV atende pelo 188, a qualquer hora, e o SAMU pelo 192. Há tratamento, e as pessoas se recuperam.
Como é o atendimento
Meu atendimento é em português, por vídeo, com Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e orientação aos pais, dentro do cuidado do seu filho. Também avaliamos juntos se o formato online é adequado para ele. Preciso da autorização de ao menos um dos responsáveis, por escrito e antes do início do acompanhamento (Código de Ética, art. 8º, e Resolução CFP nº 13/2022, art. 12).
Se vocês moram fora do Brasil: atendo, em português, famílias brasileiras que moram fora do Brasil. Antes de começar, confirmo com vocês se o atendimento é possível no país onde moram. O horário é combinado levando em conta o fuso.
Se vocês estão no Brasil: atendo no consultório do Recreio dos Bandeirantes (RJ) e online para todo o Brasil.
O formato muda conforme a idade:
- Crianças pequenas: os pais ajudam a montar a sessão e ficam por perto.
- Crianças em idade escolar: a sessão é por vídeo, com atividades e jogos na tela.
- Adolescentes: fazem a sessão sozinhos, num lugar reservado da casa, de preferência com fone de ouvido. O que o adolescente fala é sigiloso; aos pais, comunico o essencial para o cuidado dele (Código de Ética, art. 13).
Veja mais em psicóloga infantil para brasileiros no exterior e psicóloga online.
Se o seu filho viveu algo difícil e você quer entender como ele está, me conte como está a situação. O primeiro passo é falar com a minha secretária virtual: ela informa o preço e as datas livres e já agenda a consulta. Escreva para mim pelo WhatsApp.
Referências
- Blackmore, R. e colegas (2020). The Prevalence of Mental Illness in Child and Adolescent Refugees and Asylum Seekers. Resumo
- Fazel, M. e colegas (2012). Mental health of displaced and refugee children resettled in high-income countries: risk and protective factors. Resumo
- Organização Mundial da Saúde. CID-11: 6B40 Transtorno de estresse pós-traumático e 6B41 TEPT complexo (descrições, versão 2024-01).
- OMS, War Trauma Foundation e World Vision (2015). Primeiros cuidados psicológicos: guia para trabalhadores de campo. OPAS.
- UNICEF Brasil. Crise migratória venezuelana no Brasil.
- Brasil. Resolução CNE/CEB nº 1/2020 e Lei nº 13.445/2017, art. 4º, X.
Este texto informa e não substitui a avaliação de uma profissional sobre o caso do seu filho.
Perguntas frequentes
Toda criança refugiada tem trauma?
Não. Uma revisão de estudos (Blackmore e colegas, 2020) encontrou, em média, cerca de 1 em 5 crianças e adolescentes refugiados e solicitantes de asilo com sinais de estresse pós-traumático, o que quer dizer que a maior parte desse grupo não teve o quadro. O dado vale para esse grupo, os estudos são de poucos países e nenhum é brasileiro.
O que ajuda uma criança refugiada a se recuperar?
Segundo a revisão de Fazel e colegas (2012), a estabilidade depois da chegada e o apoio social no país novo tiveram efeito positivo no funcionamento psicológico. Em casa, o guia da OMS recomenda um adulto calmo por perto, rotinas, lembrar que ela está segura, explicar que não é culpada e responder com simplicidade, sem detalhes assustadores.
Criança refugiada tem direito de estudar no Brasil?
Sim. A Resolução CNE/CEB nº 1/2020 garante a matrícula imediata de crianças e adolescentes migrantes, refugiados, apátridas e solicitantes de refúgio nas redes públicas de educação básica, sem exigir documentos de escolaridade anterior, e a situação migratória irregular não pode impedir a matrícula. Em creche, a vaga depende da disponibilidade.
Quais sinais mostram que a criança precisa de ajuda psicológica?
Lembranças ou pesadelos que se repetem, evitar o que lembra o que passou, estado de alerta constante, sono, apetite ou humor alterados, isolamento e queda na escola, quando duram várias semanas. Esses sinais merecem uma avaliação feita por um profissional, e dor de barriga ou problemas de sono pedem antes uma consulta com o pediatra.
Como funciona o atendimento para famílias que estão no Brasil ou fora dele?
O atendimento é em português, por vídeo, com Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e orientação aos pais. No Brasil, atendo no consultório do Recreio dos Bandeirantes (RJ) e online para todo o Brasil. Atendo, em português, famílias brasileiras que moram fora do Brasil. Antes de começar, confirmo com vocês se o atendimento é possível no país onde moram. O horário é combinado levando em conta o fuso.
Psicóloga e neuropsicóloga de crianças e adolescentes, com foco em neurodivergências. Atua com crianças neurodivergentes desde 2023, quando começou como acompanhante terapêutica (AT). CRP 05/79764