Meu filho é distraído ou pode ter TDAH?

Distração é comum na infância. Entenda quando ela pode ser TDAH, o que mais deixa a criança desatenta, como sono, ansiedade e telas, e quando vale procurar ajuda.

O caderno está aberto na mesa há quarenta minutos e o dever de casa tem duas linhas escritas. Você explica de novo, ele diz que entendeu, olha pela janela, lembra do jogo de amanhã, e o lápis vira foguete. No dia seguinte, a agenda volta com um bilhete da professora: esqueceu o material outra vez. À noite, a pergunta não sai da sua cabeça: é só distração ou pode ser TDAH, o transtorno de déficit de atenção e hiperatividade?

Distração, sozinha, não é TDAH: muitas crianças se distraem, e a atenção muda com a idade, com o sono e com o momento que a criança vive. O que faz pensar em TDAH é um padrão de desatenção, agitação ou impulsividade que começou antes dos 12 anos, dura pelo menos 6 meses, aparece em mais de um lugar, vai além do esperado para a idade e atrapalha a vida da criança. Quem responde a essa dúvida é uma avaliação cuidadosa, que também procura outras explicações.

Distração é normal na infância?

É. A CID-11, a classificação de doenças da Organização Mundial da Saúde (OMS), reconhece que desatenção, agitação e impulsividade aparecem em muitas crianças, sobretudo em certas fases, como os primeiros anos. Para o diagnóstico, não basta que esses sinais existam. O que separa a distração comum do TDAH é o padrão: persistente no tempo, presente em várias situações, bem fora do esperado para a idade e com prejuízo direto na vida escolar ou social.

Na prática, o que merece atenção é a dificuldade que se repete quase todo dia, em casa e na escola, mesmo quando a criança tenta.

E o videogame? Muitos pais me dizem: "mas no jogo ele fica horas concentrado". A CID-11 explica que a desatenção pode não aparecer em atividades muito estimulantes e com recompensa frequente. Pela própria definição, a desatenção do TDAH é a dificuldade de manter a atenção em tarefas pouco estimulantes, somada à distração fácil e à desorganização. Por isso a concentração no jogo não descarta o TDAH, e também não o confirma.

O que a CID-11 e o DSM-5-TR pedem para pensar em TDAH

Além da CID-11, o diagnóstico usa o DSM-5-TR, o manual da Associação Americana de Psiquiatria (APA), cujos critérios o CDC, a agência de saúde pública dos Estados Unidos, resume para profissionais. Os dois concordam no essencial. Para pensar em TDAH, os sinais precisam:

• durar pelo menos 6 meses, de forma persistente;
• ter começado antes dos 12 anos, mesmo que a criança só chegue à avaliação mais tarde;
• aparecer em mais de um lugar, como em casa, na escola e com amigos ou parentes, ainda que mudem conforme a estrutura e as exigências de cada lugar;
• ir além do esperado para a idade e o desenvolvimento;
• atrapalhar de verdade a vida escolar ou a convivência com os outros;
• não ser mais bem explicados por outra condição, como a ansiedade.

No DSM-5-TR, até os 16 anos, são pelo menos seis sinais frequentes de desatenção e/ou seis de hiperatividade e impulsividade, numa lista de nove em cada grupo. Hiperatividade, na CID-11, é o excesso de movimento e a dificuldade de ficar parado; impulsividade é agir no impulso do momento, sem pesar riscos e consequências. A CID-11 acrescenta que, quando possível, o relato dos pais e o da escola entram no diagnóstico. Essas listas servem para quem avalia: lidas em casa, sem o resto da história, mais confundem do que ajudam.

Os sinais que mais aparecem na sala de aula estão no texto sobre TDAH na escola. Como a investigação funciona está na página da avaliação neuropsicológica para TDAH.

O que mais pode deixar uma criança desatenta?

O CDC lembra que nenhum exame, sozinho, diagnostica o TDAH, e que problemas de sono, ansiedade, depressão e algumas dificuldades de aprendizagem podem dar sinais parecidos. Vale olhar para cada um com calma.

O sono

A Academia Americana de Medicina do Sono recomenda de 9 a 12 horas de sono a cada 24 horas para crianças de 6 a 12 anos, e de 8 a 10 horas para adolescentes de 13 a 18 anos. Dormir regularmente menos do que isso esteve ligado a problemas de atenção, de comportamento e de aprendizagem. Ronco, sono agitado e cansaço durante o dia são assunto para o pediatra primeiro. Leia mais sobre os distúrbios do sono infantil.

A ansiedade e a tristeza

Uma criança preocupada pode ter dificuldade de se concentrar, e a inquietação da ansiedade pode parecer hiperatividade: a CID-11 descreve as duas situações. A tristeza que não passa também pesa, porque inquietação e dificuldade de concentração podem fazer parte de um quadro de depressão. É por isso que os dois manuais pedem que os sinais não sejam mais bem explicados por outra condição. Veja os sinais de ansiedade infantil.

O corpo: visão, audição e remédios

Entre os passos do diagnóstico, o CDC inclui um exame médico com avaliação da audição e da visão, para descartar outros problemas com sinais parecidos com os do TDAH. A CID-11 cita ainda alterações da tireoide e o efeito de alguns remédios entre as condições que podem dar sinais parecidos com os do TDAH, por isso quem avalia precisa saber tudo o que a criança toma. Tudo o que é do corpo passa primeiro pelo pediatra.

A dificuldade de aprendizagem

Quando ler, escrever ou fazer contas custa muito, a criança pode se distrair e se agitar justamente nessas tarefas. A CID-11 explica que, se a desatenção aparece só nas tarefas da área difícil e há atraso para aprender nessa área, o caminho é pensar num transtorno de aprendizagem, e não no TDAH. As duas condições também podem vir juntas. Veja quando a dificuldade escolar merece investigação.

As telas

Num estudo canadense que acompanha crianças desde o nascimento, mais de 2 horas de tela por dia aos 5 anos esteve ligado a uma chance maior de problemas importantes de atenção, segundo o relato dos pais, em comparação com menos de meia hora por dia (Tamana e colegas, 2019). É uma associação: os próprios autores dizem que não dá para saber o que veio antes, e que é possível que os pais ofereçam mais tela às crianças com mais dificuldade de comportamento. Vale olhar o tempo de tela junto com o sono e a rotina. Veja o texto sobre telas e desenvolvimento infantil.

O momento que a família vive

Estresse, tristeza, solidão e noites mal dormidas atingem primeiro as funções executivas, os processos mentais que usamos quando é preciso se concentrar em vez de agir no automático. Segundo uma revisão sobre o tema, qualquer um desses fatores pode fazer alguém parecer ter TDAH sem ter (Diamond, 2013). Por isso eu pergunto o que mudou na vida da família nos últimos meses. E a CID-11 pede cuidado quando a agitação começa de repente numa criança em idade escolar: nesse caso, outra condição, psicológica ou médica, pode explicar melhor os sinais.

Nada disso exclui o TDAH. Uma criança pode ter TDAH e ansiedade, ou TDAH e dificuldade de leitura, ao mesmo tempo. Isso ajuda a entender por que duas crianças com TDAH podem apresentar resultados diferentes.

Quem faz o diagnóstico, e onde entra a avaliação neuropsicológica

Segundo o CDC, o diagnóstico de TDAH pode ser feito por um profissional de saúde mental, como psicólogo ou psiquiatra, ou pelo pediatra. O caminho junta o que a família, a escola e outros adultos contam sobre a criança em lugares diferentes e a busca por outras condições que expliquem os sinais ou que venham junto, como recomenda a Academia Americana de Pediatria.

É aqui que entra a avaliação neuropsicológica, o processo que investiga como a criança presta atenção, guarda e usa informações, se organiza e freia impulsos, sempre cruzando os resultados com a história de vida, a família e a escola. A avaliação neuropsicológica é um dos processos usados para distinguir o que pertence a cada condição e o que é comorbidade, porque mede o perfil cognitivo de cada uma. Comorbidade é quando duas condições aparecem juntas, como TDAH e ansiedade.

Quando a dúvida é sobre remédio, quem avalia e decide é o médico. Se você não sabe por onde começar, o texto psicólogo ou neuropediatra: qual procurar primeiro ajuda a organizar o caminho.

O que anotar antes de procurar ajuda

Antes da primeira conversa, vale anotar:

• desde quando a dificuldade aparece e se ela começou de repente;
• onde acontece: em casa, na escola, com amigos, nas atividades;
• em que tarefas piora e em quais quase não aparece;
• como estão o sono e o tempo de tela;
• o que mudou na vida da família nos últimos meses;
• os bilhetes, relatórios e avaliações da escola.

Quando procurar ajuda

Vale procurar ajuda quando:

• a desatenção, a agitação ou a impulsividade se repetem há 6 meses ou mais;
• aparecem em casa e na escola, e não só num lugar;
• atrapalham de verdade: as notas caem, as amizades sofrem, as brigas viram rotina ou a criança passa a se achar incapaz;
• a escola descreve o mesmo que você vê em casa;
• o sono, a visão e a audição já foram vistos pelo pediatra, e a dificuldade continua.

Os 6 meses são um critério do diagnóstico, não um prazo para esperar. O CDC orienta que, havendo preocupação, o primeiro passo é conversar com um profissional de saúde, porque agir cedo pode fazer diferença no aprendizado da criança. Se a agitação começou de repente, comece pelo pediatra.

Se a dúvida continua

Se você leu até aqui e a pergunta continua de pé, posso ajudar a respondê-la com calma, sem pressa de dar um nome. Sou psicóloga e neuropsicóloga de crianças e adolescentes (CRP 05/79764), com pós-graduação em Neuropsicologia pelo Einstein. A avaliação neuropsicológica de crianças e adolescentes que eu faço tem de 8 a 10 sessões, todas presenciais, no consultório do Recreio dos Bandeirantes, onde recebo famílias da Barra da Tijuca e de toda a região; para quem mora em outra cidade, as sessões podem ser concentradas em dias seguidos. Para conversar, me chame no WhatsApp

Referências

1. Organização Mundial da Saúde. CID-11, 6A05: Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, versão 2026-01, com os requisitos diagnósticos.
2. CDC. Clinical Care of ADHD in Children, com os critérios do DSM-5-TR, revisado em outubro de 2026.
3. CDC. Diagnosing ADHD, revisado em outubro de 2026.
4. Paruthi S e colegas. Recommended Amount of Sleep for Pediatric Populations: A Consensus Statement of the American Academy of Sleep Medicine. J Clin Sleep Med, 2016.
5. Tamana SK e colegas. Screen-time is associated with inattention problems in preschoolers: Results from the CHILD birth cohort study. PLoS One, 2019.
6. Diamond A. Executive functions. Annual Review of Psychology, 2013.

Este texto informa e não substitui a avaliação de uma profissional sobre o caso do seu filho.

Perguntas frequentes

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