Como preparar uma criança para a avaliação neuropsicológica?

Sem treino e sem mentira: o que dizer à criança em cada idade, como cuidar do sono e da comida, o que fazer com o remédio, o que levar e como os pais participam da avaliação.

Na véspera da primeira sessão, no meio do jantar, vem a pergunta: "Amanhã vai ter injeção?". Os pais se olham. Dizer que é só brincadeira? Que é uma prova? E o remédio da manhã, dá ou não dá?

Preparar uma criança para a avaliação neuropsicológica é contar a verdade com palavras da idade dela, cuidar para que ela durma bem e coma antes da sessão, levar óculos ou aparelho auditivo, se ela usa, e manter o remédio como o médico receitou. Não existe estudo nem treino: a avaliação quer ver como a criança pensa e aprende no dia a dia.

O que dizer à criança antes da avaliação neuropsicológica?

Comece pela verdade, em poucas palavras. Não tem injeção nem dor: são atividades como ouvir, conversar, lembrar, desenhar, montar quebra-cabeças e responder perguntas com a psicóloga. Muitas parecem brincadeira, e algumas dão mais trabalho. Diga também que algumas tarefas vão parecer fáceis e outras difíceis, e que ninguém precisa acertar tudo: o importante é tentar.

Evite chamar de prova. A avaliação não vale nota, e a criança não precisa estudar para ela.

Crianças pequenas

Para quem está na educação infantil, uma ou duas frases bastam, ditas com calma: "Você vai fazer atividades com a psicóloga, como desenhar, montar e responder perguntas. Não tem injeção." Responda ao que ela perguntar, sem prolongar o assunto. As crianças menores costumam viver a sessão como um tempo de brincar com uma adulta nova.

Crianças em idade escolar

Aqui já dá para contar o porquê. As orientações do programa de neuropsicologia pediátrica da Brown University Health sugerem dizer à criança que ela vai fazer várias atividades para entender como pensa e aprende, o que faz bem e em que pontos precisa de mais apoio. Se ela perguntar se tem algo de errado com ela, lembre que todo mundo tem coisas fáceis e coisas difíceis, como orienta o material da Universidade do Alabama em Birmingham (UAB).

Adolescentes

Com adolescentes, a conversa pode ser de igual para igual. O material da UAB sugere dizer que muitas crianças e adolescentes passam por avaliações para entender como pensam, aprendem ou lidam com as emoções. Explique o motivo com honestidade e ouça o que ele acha. Conte também que os resultados podem ser conversados com ele: quando os pais autorizam e a idade permite, faço uma devolutiva também para a criança ou o adolescente.

Sono, comida e o dia da sessão

O resultado da avaliação depende também do estado em que a criança chega. O manual de neuropsicologia do Conselho Federal de Psicologia (CFP) lembra que um desempenho mais baixo num teste de memória pode vir de problemas de atenção, de cansaço ou de sono. E o material da UAB diz que uma noite mal dormida pode afetar a atenção e o esforço da criança.

Por isso:

• Sono: mantenha o horário de dormir na véspera das sessões.
• Comida: se a sessão é de manhã, café da manhã de verdade; se é à tarde, um lanche antes.
• Chegada: saia de casa com folga, para a criança entrar tranquila, sem correria.

Se a criança dormiu mal ou acordou cansada, conte à psicóloga antes de começar. Se o sono anda difícil há semanas, isso é assunto para o pediatra; veja também o texto sobre distúrbios do sono infantil.

Óculos, aparelho auditivo e o que ela usa no dia a dia

Leve tudo o que a criança costuma usar, como óculos e aparelho auditivo, como orientam os materiais do Seattle Children's e da Brown University Health. O manual do CFP lembra que o desempenho num teste depende de muitos fatores. Ver ou ouvir mal durante as tarefas pode atrapalhar a leitura do resultado, e esse é um fator fácil de evitar. Se a visão ou a audição nunca foram conferidas, passe antes pelo pediatra.

Meu filho deve tomar o remédio no dia da avaliação?

Em geral, sim, como de costume. Mantenha o remédio como o médico receitou, no horário de sempre, a não ser que a psicóloga e o médico combinem outra coisa para alguma sessão. Não suspenda nem mude a dose por conta própria: essa decisão é sempre do médico.

O material da UAB explica por que a orientação vem antes: conforme o caso, a psicóloga pode querer ver a criança com ou sem o remédio estimulante. Na dúvida, pergunte antes da sessão. E conte à psicóloga tudo o que a criança toma, com a dose e o horário.

O que levar para a avaliação

Separe antes da reunião inicial:

• relatórios e bilhetes da escola, boletins e provas recentes;
• cadernos, que mostram como a criança escreve e se organiza no dia a dia;
• avaliações anteriores, como as de fonoaudiologia, terapia ocupacional, psicologia e psiquiatria;
• relatórios médicos e a lista dos remédios;
• fotos e anotações dos primeiros anos, que ajudam a lembrar quando ela andou, falou e começou a ler.

Esses papéis enriquecem a reunião inicial e evitam refazer o que já foi feito.

Por que não treinar a criança para os testes?

Treinar parece ajudar, mas atrapalha. Na neuropsicologia, isso tem nome: efeito de prática. É o aumento da pontuação que vem de lembrar itens, aprender estratégias ou se acostumar ao formato dos testes, e não de uma mudança na habilidade. Uma metanálise (estudo que junta os resultados de muitos outros) de Calamia e colegas, de 2012, mostra que esse efeito complica a leitura dos resultados.

Por isso, evite jogos de atenção, quebra-cabeças e exercícios "parecidos com teste" nos dias anteriores. Um resultado inflado pode esconder justamente a dificuldade que levou vocês à avaliação. Também não procure os testes na internet: a Cartilha de Avaliação Psicológica do CFP orienta denunciar ao Conselho Regional de Psicologia os sites que fazem divulgação indevida de testes psicológicos.

Os instrumentos são escolhidos depois da reunião inicial, conforme a pergunta de cada caso, a idade e a história. Os testes psicológicos usados precisam ter parecer favorável no Sistema de Avaliação de Testes Psicológicos (SATEPSI) do Conselho Federal de Psicologia, com consulta pública em satepsi.cfp.org.br. Além dos testes, a avaliação usa entrevistas, observação e informações da escola e de outros profissionais. Expliquei mais sobre isso no texto sobre teste neuropsicológico.

Como os pais participam

• Antes: a reunião inicial é só com os pais. Nela, ouço a história da criança, explico o processo e combinamos juntos a pergunta que a avaliação vai responder.
• Durante: as sessões com a criança acontecem sem os pais na sala. A avaliação também usa informações da escola e de outros profissionais que acompanham a criança.
• Depois: na devolutiva, explico os resultados e o que fazer com eles em casa e na escola.

Entre uma sessão e outra, pergunte à criança como ela se sentiu, e não quantas acertou. O passo a passo completo está em como funciona a avaliação neuropsicológica, e o que vem depois está em o que acontece depois de receber o laudo.

Quando avisar a psicóloga antes da sessão

Avise antes de começar se:

• a criança dormiu mal na véspera ou vem dormindo mal há alguns dias;
• ela está doente, com febre ou dor, ou muito cansada; queixas do corpo passam primeiro pelo pediatra;
• ela começou um remédio novo ou mudou a dose nos últimos dias;
• o medo da avaliação não passa com a conversa e já dura dias, com choro ou recusa em ir;
• aconteceu algo importante em casa ou na escola, como uma mudança de escola ou a separação dos pais.

O manual do CFP lembra que fatores como a troca de escola e a separação dos pais podem alterar o desempenho nos testes. Com essas informações, levo o contexto em conta na leitura dos resultados. Se o medo da criança aparece também em outras situações, leia o texto sobre ansiedade infantil.

Preparar a criança é, no fundo, tirar o peso da avaliação. Se ficou alguma dúvida sobre o que dizer ou o que levar, me pergunte antes da primeira sessão; o processo completo está na página da avaliação neuropsicológica infantil. Atendo no consultório do Recreio dos Bandeirantes e recebo famílias da Barra da Tijuca e da região; para quem vem de outra cidade ou de fora do Brasil, as sessões podem ser concentradas em dias seguidos. Para conversar, me chame no WhatsApp.

Referências

1. Seattle Children's. Neuropsychology Evaluation (folheto PE3750, agosto de 2024).
2. Brown University Health, Pediatric Neuropsychology (Rhode Island Hospital). Scheduled Patients e Frequently Asked Questions.
3. UAB Civitan-Sparks Clinics, ADHD Parent Support Group (Universidade do Alabama em Birmingham). Psychological and Neuropsychological Assessment.
4. Conselho Federal de Psicologia. Manual Neuropsicologia: Ciência e Profissão (2023).
5. Conselho Federal de Psicologia. Cartilha Avaliação Psicológica (3ª edição, 2022).
6. Calamia M, Markon K, Tranel D. Scoring higher the second time around: meta-analyses of practice effects in neuropsychological assessment. The Clinical Neuropsychologist, 2012 (metanálise).

Este texto informa e não substitui a avaliação de uma profissional sobre o caso do seu filho.

Perguntas frequentes

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